高齢猫に現れる行動｜シニア期を迎えた愛猫との向き合い方

猫と暮らしていると、ある日ふと「うちの猫もそろそろシニアなのかな？」と思う瞬間が訪れるかもしれません。猫は年をとるにつれて、行動や体の変化が現れ、適切なケアが必要になります。例えば、活動量の低下、食事の好みの変化、毛づくろいの減少、トイレの回数の変化などが見られることがあります。

本記事では、猫が高齢になったと判断するための行動の変化、人間の年齢に換算する方法、シニア猫に必要なケアについて詳しく解説します。愛猫とより快適に過ごすための参考にしてください。

猫の年齢を人間の年齢に換算する方法

一般的に、猫の年齢は人間の年齢とは異なり、成長スピードが速いため、単純に1年＝1歳と換算することはできません。特に、猫は生後1年で人間の約15歳に相当するほど急速に成長し、2歳で約24歳に達します。その後は1年ごとに人間の4歳分ずつ年齢を重ねるとされています。以下は、猫の年齢を人間の年齢に換算した目安です。

猫の年齢換算表

一般的に、7歳頃からシニア期に入り、10歳を超えると高齢猫とされます。

猫が高齢になったと判断するための行動の変化

猫は年を取るにつれて、体力や行動に変化が現れます。以下のような変化が見られたら、シニア期に入ったサインかもしれません。

1. 活動量の低下

• 以前より遊びたがらなくなった

• ジャンプや走る機会が減った

• 眠る時間が増えた

2. 食事の変化

• 食べる量が減る、または増える

• 嗜好が変わる（特定のフードを好まなくなる）

• 水を飲む量が増える（腎臓病のサインの可能性も）

3. 体の変化

• 体重の減少または増加

• 毛並みが悪くなる（自分で毛づくろいをしなくなる）

• 爪が伸びやすくなる（削る機会が減るため）

4. トイレの変化

• トイレの回数が増える、または減る

• トイレの外で粗相をする（病気だけでなく、環境の変化やストレスが原因の場合も）

• 便秘や下痢をしやすくなる

5. 行動の変化

• 以前より甘えるようになる、または逆に孤立しがちになる

• 呼びかけに対する反応が鈍くなる（聴力低下の可能性）

• 夜鳴きが増える（認知症の可能性）

6. 視力や聴力の低下

• 物にぶつかることが増える

• 高い場所から飛び降りるのを躊躇する

• 大きな音に驚きにくくなる

これらの変化が顕著になったら、シニア猫としてのケアを考えるタイミングです。

シニア猫に必要なケア

高齢猫は、健康を維持するために特別なケアが必要です。

1. 定期的な健康チェック

• 少なくとも年に1回（10歳以上なら半年に1回）の健康診断を受ける

• 血液検査や尿検査を行い、腎臓病や糖尿病の早期発見を心がける

2. 適切な食事管理

• シニア用フードへの切り替え（低カロリー・高タンパク・腎臓の負担を軽減）

• 水分摂取量を増やすためにウェットフードを活用

• サプリメント（グルコサミンやオメガ3脂肪酸など）を検討

3. 生活環境の整備

• 高い場所へのステップを設置（ジャンプを補助）

• 寒さや暑さを和らげるために適温管理（22～26℃を目安）

• 柔らかい寝床を用意（関節への負担を軽減）

4. 運動と刺激の維持

• 適度な遊びを取り入れて筋力低下を防ぐ

• 知育玩具などで脳の刺激を与える

• ストレスを避け、落ち着ける環境を作る

5. グルーミングと口腔ケア

• 毛づくろいをサポートするためにブラッシングを定期的に行う

• 歯磨きを習慣づける（歯周病予防）

まとめ

猫は7歳頃からシニア期に入り、年齢とともに行動や体調に変化が現れます。適切なケアを行うことで、健康で快適な老後を過ごすことができます。

✔ 猫の年齢を人間に換算し、シニア期のタイミングを把握する ✔ 行動の変化をチェックし、高齢のサインを見逃さない ✔ 定期的な健康診断と適切な食事管理を行う ✔ 生活環境を整えてシニア猫が快適に過ごせるようにする（静かな場所の確保、段差の少ないスペースの用意、適切な温度管理など）

大切な愛猫と長く幸せに暮らすために、シニア期のサポートをしっかり行いましょう。シニア猫との関係を深めるためには、日々のスキンシップを大切にし、優しく声をかけたり、安心できる環境を整えることが重要です。また、猫がストレスを感じないように、急な生活の変化を避け、好みの寝床やお気に入りの場所を確保してあげましょう。